Novi strateg crveno-belih tokom karijere prolazio je kroz situacije koje više liče na scenario za film nego na klasičan život profesionalnog fudbalera. Živeo je u Sibiru, osnovao fudbalsku akademiju u Rusiji, ostao bez angažmana posle odlaska na poker turnir, a prvi dan na jednom od svojih trenerskih poslova završio je tako što su ga navijači praktično izbacili sa konferencije za medije.
Rijera je sa Zvezdom potpisao ugovor do 2028. godine, a u Beograd stiže kao jedan od najintrigantnijih španskih trenera svoje generacije.
Sunčanu Majorku zamenio Sibirom
Malo ko bi pretpostavio da je čovek rođen na sunčanoj Majorki jedan period života proveo u jednom od najhladnijih delova Rusije. Rijera je oženjen Ruskinjom Julijom Koroljevom, sa kojom ima troje dece, a porodične okolnosti odvele su ga čak u Sibir. Tokom perioda bez kluba boravio je sa porodicom u Rusiji, gde je pokušavao da nastavi igračku karijeru, a interesovanje je pokazao i Tom Tomsk.
Rijera je tada otvoreno govorio o životu na temperaturama koje su se spuštale duboko ispod nule, kao i o tome koliko se njegov svakodnevni život razlikovao od onoga na šta je navikao u Španiji. Kasnije je otišao još korak dalje – u Omsku je 2018. otvorio sopstvenu fudbalsku akademiju, što je i sam objavio na društvenim mrežama.
Udineze ga se odrekao zbog pokera
Prvu konferenciju u Olimpiji prekinuli su maskirani navijači
Ako u Zvezdi bude problema sa pritiskom sa tribina, Rijera barem neće moći da kaže da tako nešto nikada nije video. Njegov prvi veliki samostalni trenerski posao u Olimpiji iz Ljubljane počeo je gotovo nestvarno. Na njegovu prvu konferenciju za medije u julu 2022. pojavila se grupa nezadovoljnih navijača Olimpije, ljutih zbog smene Roberta Prosinečkog i odnosa uprave prema klubu. Situacija je postala toliko neprijatna da je Rijera morao da napusti konferenciju.
Mnogi su tada mogli da pomisle da će njegova avantura u Ljubljani veoma kratko trajati. Dogodilo se potpuno suprotno: Olimpija je pod njegovim vođstvom osvojila prvenstvo Slovenije, a potom i Kup, pa je čovek čija je promocija počela haosom sezonu završio sa duplom krunom i priznanjem za trenera godine. Zbog svega toga Slovenci poručuju zvezdašima da ih sa Rijerom čeka „rokenrol fudbal“.
Za trenera se školovao sa Ćavijem, Ćabijem Alonsom i Raulom
Rijera možda nema trenersku karijeru dugu nekoliko decenija, ali je školovanje za posao kojim se danas bavi prolazio u izuzetno zanimljivom društvu. Sam je otkrio da je trenerske licence sticao zajedno sa nekim od najvećih imena španskog fudbala – među njima su bili Ćavi Ernandez, Ćabi Alonso i legendarni Raul Gonzales. Rijera često ističe da ne želi da bude kopija nijednog poznatog stručnjaka, već da od svakog uzme ponešto i izgradi sopstveni stil. Posebno je govorio o uticaju Rafaela Beniteza, od kojeg je, prema sopstvenom priznanju, taktički naučio možda i najviše. Zanimljivo je i da se kao trener i dalje povremeno uključuje u trening ili kontrolne utakmice sa svojim fudbalerima, uz poruku da u tom trenutku nije trener već „još jedan igrač“.
„Najbolja greškom svog života“
Jedna od najvažnijih prekretnica u njegovoj karijeri nastala je upravo onda kada je sve krenulo pogrešno. Rijera je pričao da je po dolasku u Espanjol 2005. imao razgovor sa trenerom Migelom Anhelom Lotinom o poziciji na kojoj želi da igra. Situacija se nije razvila kako je očekivao, izgubio je mesto u timu i tokom prvog dela sezone igrao veoma malo. Umesto da taj trenutak pamti kao veliki poraz, danas ga opisuje kao najbolju grešku svog života. Razlog je jednostavan: nezadovoljstvo u Espanjolu odvelo ga je na pozajmicu u Mančester siti i otvorilo mu vrata Premijer lige. Dve godine kasnije vratio se u Englesku kao igrač Liverpula, koji ga je doveo za oko 10 miliona evra. Taj naizgled loš razgovor na početku priče na kraju mu je potpuno promenio karijeru.
EPA
Rijerina biografija zato je sve samo ne obična. Igrao je u Španiji, Francuskoj, Engleskoj, Grčkoj, Turskoj, Italiji i Sloveniji, nosio dres reprezentacije Španije, prošao kroz Liverpul i Mančester siti, a kao trener već je osvajao i trofeje i prošao ozbiljne turbulencije. Sada ga čeka potpuno novo poglavlje – „Marakana“, zahtevna publika i pritisak rezultata koji u Crvenoj zvezdi praktično ne prestaje. Ako je suditi prema svemu što je do sada prošao, jedno je sigurno: sa Albertom Rijerom teško da će biti dosadno.
